Peu avant les grandes difficultés économiques des années 1930, deux nouveaux terrains ont encore vu le jour à Neuchâtel et à Zurich-Zumikon, dont le dernier est encore utilisé aujourd’hui. Il s'agit de Neuchâtel et de Zurich-Zumikon. Ils ont été officiellement admis dans l'association en 1930, respectivement en 1931. L’histoire de l’actuel Golf & Country Club Blumisberg a commencé quelques années plus tard sur la montagne bernoise du Gurten. Il est intéressant de noter que l’Association européenne de golf (EGA) a été créée peu avant la Seconde Guerre mondiale.

«Dès 1934, la crise économique commence à avoir des répercussions sur la vie des clubs», écrit Pierre Grandjean dans le livre publié à l’occasion du centenaire de l’ASG en 2002. Pour éviter les licenciements, les salaires des employés et ouvriers sont diminués, ce qui entraîne une baisse du nombre de membres et une raréfaction des visiteurs. L'ASG doit faire face à des problèmes de trésorerie, certains clubs, comme Montreux, ne payant plus leurs cotisations: «LAssociation suisse de golf est l'un de nos créanciers depuis 1933, année depuis laquelle nous ne payons plus nos cotisations. Elle devrait nous délivrer quittance moyennant cotisation 1933 pour 150 francs et nous considérer en congé pour les années suivantes», cite Pierre Grandjean dans un rapport sur la marche du Golf de Montreux entre 1935 et 1936. 

Seconde tentative à Neuchâtel

Malgré les difficultés financières, une seconde tentative de créer un club de golf à Neuchâtel a eu lieu à la fin des années vingt. Le premier se trouvait au pied du Jura et était «accessible à pied en une demi-heure depuis la ville», écrivait «Golfing Annual » en 1905. On perd la trace de ce club à partir de 1908. 

A l'initiative de l'entrepreneur neuchâtelois Eugène de Coulon, un nouveau terrain de golf a vu le jour sur les hauteurs de la ville, au lieu-dit Pierre-à-Bot. Ce 9 trous était entretenu par un seul jardinier, Arnold Stucki, tandis que son épouse Mina s'occupait du restaurant. En 1930, le Golf Club Neuchâtel devint officiellement membre de l'Association suisse de golf. L'édition de 1931 du guide Plumon n'apportait pas beaucoup de détails: «A Pierre-à-Bot. Ouvert toute l'année. Neuf trous, 1790 yards. Hon. Secretary: Paul Guisan, Professional: Charles Regamey». 

Ce petit parcours a été exploité jusque dans les années soixante, avant que les responsables trouvent un nouveau terrain à Voëns, l'emplacement actuel. La commune de Saint-Blaise avait cependant refusé d’octroyer le permis de construire et le canton avait refusé le changement d'affectation en installation sportive. Le club a dû aller jusqu'au Tribunal fédéral et a finalement obtenu gain de cause. Le budget de 3 millions de francs établi en 1972 a été largement dépassé. «Grâce à d'importants prêts sans intérêts consentis par Raoul de Perrot, Henri Du Pasquier, Denise Roethlisberger, Suzanne Roethlisberger, Denis Wavre et Robert Chatelanat, la faillite a pu être évitée», peut-on lire sur la page d'accueil du Golf Club Neuchâtel.

Un deuxième club pour Zurich

Un deuxième club a vu le jour à Zurich en 1931, pratiquement en même temps qu'à Neuchâtel, sous le nom de Zumikon-Waltikon. Le premier tournoi y a eu lieu en automne 1931. «5980 yards. Par: 71. La conception du parcours est excellente et toutes les particularités du terrain ont été exploitées au mieux. L'école de golf est ouverte toute l'année. Pro et greenkeeper: Hugh Williamson», écrivait le guide français «Plumon» dans son édition de 1931.

Ce ne sont pas les touristes anglais qui ont été à l'origine de la création du parcours de Zumikon, mais un homme et sa vision: Alfred Dürler-Tobler. Cet homme d'affaires zurichois a réussi à réunir un groupe de personnes partageant les mêmes idées et prêtes à investir dans un terrain de golf. Ils ont fondé une coopérative et se sont rapidement mis d'accord sur le fait que le Zollikerberg, derrière Zumikon, offrait un terrain idéal pour le golf. «Au total, près de 72 hectares ont pu être acquis au prix moyen de 1,75 franc le mètre carré», écrivait «Golf Suisse» à l'occasion du 75ème anniversaire du club. 

La construction du terrain devait coûter 105'000 francs - un budget extrêmement faible pour l'époque. Au final, elle s'est élevée à un demi-million de francs. Si l'on ajoute à cela le capital nécessaire à l'achat du terrain ainsi que de nombreuses petites dépenses, ce sont finalement plus de 2,1 millions de francs qui ont été investis.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le club, aujourd'hui connu sous le nom de Golf & Country Club Zurich, a longtemps lutté contre les difficultés financières. Ouvert presque en même temps que le plus célèbre club de golf des États-Unis, Augusta National, le club de golf leader en Suisse a longtemps eu du mal à équilibrer ses comptes d'exploitation, ce qui a contraint les membres de la première heure à verser régulièrement des contributions extraordinaires. Même 50 ans après sa fondation, la brochure commémorative du GCCZ à l'occasion de son anniversaire en 1981 indique que la vie du club n'est pas encore sans soucis en termes de recettes. Un article du magazine «Golf Suisse» mentionnait également ces problèmes.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le jeune club a relativement bien tiré son épingle du jeu. Huit trous auraient même été praticables en permanence. Pour remettre en état l'ensemble du parcours après la guerre, les membres ont une fois de plus dû passer à la caisse. Comme toujours, Alfred Dürler-Tobler - président jusqu'en 1952 – fut l'un des mentors et des donateurs les plus généreux. Au cours des dernières années, le club a également investi beaucoup d'argent dans ce parcours de haut niveau. Les premières adaptations ont été réalisées dès 1936 par les architectes de golf britanniques Simpson & Co. En 1978 et 1979, Donald Harradine a mis la main à la pâte, si bien que le parcours transformé a pu rouvrir en mai 1980. Entre 2015 et 2018, le Golf & Country Club de Zurich a été rénové pour la troisième fois de son histoire, avec aux commandes l'architecte de golf allemand Thomas Himmel.

Les pros sont les greenkeepers

Au début, ce sont surtout les professionnels qui entretenaient les terrains de golf. Dans l'histoire du club de Davos, on peut lire en 1932: «Le pro de Bad Ragaz Donald Harradine, beau-fils d’A. C. Hockey, ancien pro de Ragaz et bâtisseur des premiers trous de golf au Kurgarten, a été engagé à Davos. En plus de l'enseignement du golf, il était personnellement responsable de l'entretien des terrains en tant que greenkeeper à partir de 1933. En raison du débauchage de Donald Harradine par le club de Davos, un accord a été trouvé avec le club de golf de Bad Ragaz pour qu’il soit libéré du samedi midi au lundi matin afin qu'il puisse continuer à donner des cours de golf à Bad Ragaz. Son salaire à Davos s'élevait à 320 francs par mois. On lui déduisait 100 francs pour le logement. Il donnait cinq leçons gratuites à ceux qui lui achetaient un set de golf.»

L’Anglais d’origine s'installa à Berne fin 1934, où il était responsable du «design du parcours 9 trous du Gurten» en tant qu'architecte de golf. Parallèlement, il assumait les fonctions de greenkeeper et de caddie-master.

Des golfeurs et golfeuses peu appréciés sur le Gurten – Fondation du Swiss Seniors Ladies au Golf & Country Club Blumisberg

Les golfeurs et golfeuses n'étaient pas appréciés sur le Gurten. Dans l'histoire officielle du Gurtenpark, on peut notamment lire: «Le club de golf qui, entre 1937 et 1958, mettait l'ensemble de la prairie du Gurten et le clubhouse à la seule disposition de ses membres et de ses invités, représentait une perte sèche pour tous ceux qui devaient économiser quelques centimes pour le trajet en funiculaire vers le Gurten».

Il n'est donc pas étonnant qu'en 1955 la ville de Berne ait résilié le contrat de bail pour la fin de l'année 1958. Le Golf Club Berne de l'époque avait donc besoin d'un nouveau terrain et l'a trouvé à Blumisberg, près de Wünnewil, entre Berne et Fribourg.  Les premières années, le nouveau Golf & Country Club Blumisberg était fréquenté par de nombreux diplomates, mais les femmes ont également été actives dès le début. Dès la toute première année, le 26 mai 1959, 25 dames se sont réunies à Blumisberg pour créer la Swiss Senior Ladies Golf Association (SSLGA), encore appelée SSL à l'époque. La Suisse était ainsi le premier pays d'Europe à créer une association nationale de dames seniors. «Sa première présidente était Leida Feldpausch, une golfeuse extrêmement active, entreprenante et chaleureuse. Il n'y avait pas d'assemblée générale, d'élections ou de statuts. Tout le monde se connaissait, c’était une grande famille», écrit la SSLGA à propos de ses origines.